一、英語課程的地位
英語是美國人的母語。所以在美國的小學(xué)課程計(jì)劃中的語文課程就是英語課程。美國小學(xué)英語課程在整個(gè)小學(xué)課程教學(xué)計(jì)劃中的地位是至高無上的。

據(jù)我們對手頭資料中一年級和四年級兩張課程表的分析，其中的英語課占用的課時(shí)數(shù)接近總課時(shí)的４０％～５０％。無論是一年級還是四年級，每天都有固定的２個(gè)小時(shí)時(shí)間讓學(xué)生進(jìn)閱讀作業(yè)室閱讀和進(jìn)寫作作業(yè)室學(xué)習(xí)，而且這２個(gè)小時(shí)的時(shí)間都是安排在每天上午的黃金時(shí)段。另外還有近１個(gè)小時(shí)的時(shí)間分散進(jìn)行詞匯拼寫、大聲朗讀、書本討論等語文練習(xí)，每次練習(xí)時(shí)間１５分鐘到３０分鐘不等。也就是說，用于語文學(xué)習(xí)的時(shí)間總計(jì)超過了３個(gè)小時(shí)。而用于數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)的時(shí)間，一年級每天僅５０分鐘，四年級每天不過１個(gè)小時(shí)；用于藝術(shù)、體育教育的時(shí)間每天約１小時(shí)；用于科學(xué)、社會等課程的學(xué)習(xí)時(shí)間，一年級每天３０分鐘，四年級１.２小時(shí)。

由于美國沒有國家統(tǒng)一的課程標(biāo)準(zhǔn)，課程標(biāo)準(zhǔn)由各州政府自行確定，而美國的學(xué)校教師，對課程的安排也有相對的自主權(quán)，因此無法統(tǒng)計(jì)美國小學(xué)語文課在基礎(chǔ)教育階段所占的比例確切數(shù)據(jù)。但是僅從這一所學(xué)校的課程安排，語文課程在基礎(chǔ)教育階段的重要地位就可見一斑了。

二、英語課的組成
在美國的小學(xué)課程表中，和英語課程有關(guān)的課通常有閱讀、寫作、朗讀、詞匯練習(xí)等多種。在課程表不出現(xiàn)“英語課”，而是以具體的學(xué)習(xí)方式或者是學(xué)習(xí)地點(diǎn)的名稱出現(xiàn)。比如：閱讀作業(yè)室、寫作作業(yè)室，是學(xué)習(xí)的地點(diǎn)；大聲朗讀、書本討論是學(xué)習(xí)方式。下面簡要介紹美國小學(xué)里與英語課有關(guān)的幾種主要的課型。
(一)大聲朗讀。大聲朗讀大多安排在每天上午的晨會課上，大約１５分鐘時(shí)間；或者是每天下午在校的最后３０分鐘時(shí)間里。由于美國教師認(rèn)識到大聲朗讀對提高學(xué)生語文能力有著其他教學(xué)方法和手段不可替代的不凡作用與效果，因此每天都安排一定量的時(shí)間讓學(xué)生們進(jìn)行大聲朗讀。

在大聲朗讀的過程中，教師運(yùn)用積累的經(jīng)驗(yàn)指導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行高質(zhì)量的閱讀。在這段時(shí)間里，除了學(xué)生的朗讀，教師也要有目的地進(jìn)行示范性或指導(dǎo)性的朗讀，比如大聲朗讀小說、詩歌、社論、散文、宣言、梗概和書信等。

除了每天的英語課學(xué)習(xí)，甚至在其他一些課程里，教師都會出于不同目的安排朗讀。比如社會課上，教師往往要安排學(xué)生大聲朗讀課文內(nèi)容，體現(xiàn)出語文學(xué)科工具課性質(zhì)，也反映出美國教師注意學(xué)科間的相互滲透。
(二)閱讀作業(yè)。每天上午有一小時(shí)的時(shí)間讓學(xué)生們進(jìn)“閱讀作業(yè)室”學(xué)習(xí)，它的作用與“寫作作業(yè)室”平行、相仿。有關(guān)閱讀作業(yè)室如何學(xué)習(xí)的情況在下一節(jié)再作具體的介紹。
(三)寫作作業(yè)。每天有一個(gè)小時(shí)進(jìn)寫作作業(yè)室學(xué)習(xí)。學(xué)生在寫作作業(yè)室里主要進(jìn)行寫作以及與寫作有關(guān)的各種練習(xí)，包括寫作、同伴交流，或者使用詞匯墻幫助拼寫出現(xiàn)頻率高的詞語，簡單的集中交流等。學(xué)生自己打草稿，修改，編輯作文，從作者、寫作同伴和與老師的交流中獲得幫助。寫作課上主要以學(xué)生的獨(dú)立學(xué)習(xí)及與同伴間的合作學(xué)習(xí)為主，教師主要傳授一些寫作的策略性知識和方法。授課時(shí)間一般在１０分鐘左右，最多不許超過１５分鐘，稱為“小型課”。絕大部分時(shí)間是學(xué)生的自主活動。當(dāng)然，教師在學(xué)生學(xué)習(xí)過程中也會對個(gè)別的學(xué)生予以輔導(dǎo)或進(jìn)行交流。
(四)基礎(chǔ)語音和詞匯教學(xué)。教師要在認(rèn)字、造字、釋字和拼寫結(jié)構(gòu)方面指導(dǎo)學(xué)生。這種詞匯練習(xí)在低年級特別重視，一般每天上午要專門安排１５分鐘時(shí)間進(jìn)行教學(xué)，在晨會課上也會間隔進(jìn)行練習(xí)，并且在每天的寫作作業(yè)室和獨(dú)立閱讀練習(xí)時(shí)，也會結(jié)合進(jìn)行詞匯教學(xué)。四年級以上不專門安排時(shí)間進(jìn)行詞匯教學(xué)，但是在晨會課上和寫作作業(yè)室和閱讀作業(yè)室的學(xué)習(xí)中，會經(jīng)常安排詞匯練習(xí)。
(五)討論閱讀的課文。被討論的書本必須是學(xué)生大聲朗讀過的，討論和大聲朗讀往往可以結(jié)合起來。在大聲朗讀過程中，教師有意識地安排一些章節(jié)，或讓學(xué)生選擇有關(guān)內(nèi)容展開討論，最好整個(gè)班級都能參與共同討論，當(dāng)然也可以小組或同伴間進(jìn)行討論，這種討論也適用于學(xué)生們獨(dú)立閱讀的課文。
(六)外借圖書館。教室內(nèi)安排一個(gè)外借圖書館，每位學(xué)生至少有２０本書，并且隨著年級的升高按比例增加。教室圖書館的書籍可以按主題、作家陳列，有時(shí)也可以按難度分類擺放，以方便學(xué)生選擇書籍。

三、英語課程中的閱讀教學(xué)
美國小學(xué)生每天有一小時(shí)在閱讀作業(yè)室學(xué)習(xí)閱讀。閱讀作業(yè)室里擺放著大量適合各種層次學(xué)生閱讀的書本，環(huán)境布置也營造出適合兒童讀書的氛圍。
下面我們描繪一下閱讀作業(yè)室里師生雙方教學(xué)活動的具體情況。
在小型課上，教師會教全班學(xué)生一些可以應(yīng)用于獨(dú)立閱讀的方法或策略。為了使學(xué)生能夠有效地掌握閱讀方法或策略，課中通常用５到１５分鐘時(shí)間，通過示范教授一種策略(即方法)，然后幫助學(xué)生試用那種策略，使他們越來越獨(dú)立地進(jìn)行閱讀，看所教的策略(方法)是否能夠?yàn)殚喿x者所掌握。為了便于指導(dǎo)，教師在小型課上通常采用統(tǒng)一的閱讀材料，或是共用課本，或是統(tǒng)一復(fù)制教材，或?qū)⑦x定一篇文章放大，要求學(xué)生在上課前集合時(shí)就開始練習(xí)。每天小型課教學(xué)的方法策略相互關(guān)聯(lián)，環(huán)環(huán)相扣，所以在一段時(shí)間里，所教學(xué)的方法策略是前后連貫的。
閱讀作業(yè)室中大量的時(shí)間是用于學(xué)生的獨(dú)立閱讀。學(xué)生每天至少有３０分鐘時(shí)間進(jìn)行獨(dú)立閱讀。閱讀時(shí)學(xué)生可以根據(jù)自己意向選擇閱讀的書籍，而不是由老師指定。由于美國學(xué)生閱讀能力差異較大，因此教師提醒學(xué)生通過自己默讀，獨(dú)立讀懂理解。對于個(gè)別不能堅(jiān)持閱讀３０分鐘時(shí)間的學(xué)生，則鼓勵(lì)他們與能夠閱讀類似書籍的同伴一起讀，這樣可以相應(yīng)延長這些學(xué)生的閱讀時(shí)間。只有親身參與過閱讀，才能讓所有學(xué)生都能在與同伴討論書本的過程中獲益。
學(xué)生們獨(dú)立閱讀時(shí)，教師則穿梭其間，與學(xué)生成組或單獨(dú)交流。教師特別關(guān)心那些癥狀各不相同的閱讀有困難學(xué)生，經(jīng)常幫助他們在字體、釋義和流利程度上的學(xué)習(xí)。
在學(xué)生獨(dú)立閱讀的時(shí)候，教師有時(shí)還集合一些能夠閱讀類似課文的學(xué)生，組成有指導(dǎo)性的閱讀小組。并且選取一篇略有挑戰(zhàn)性的文章，推薦給該小組，當(dāng)他們共同閱讀時(shí)，進(jìn)行觀察和指導(dǎo)。
所謂“讀書中心和讀書俱樂部”，就是指合作學(xué)習(xí)的小組，美國人稱之為“文學(xué)世界”，或“讀書俱樂部”，或“讀書中心”。每個(gè)學(xué)生通過獨(dú)立閱讀以后，都會獲得不同程度的體驗(yàn)和收獲，為了深化學(xué)生的認(rèn)識，教師采用小組學(xué)習(xí)的形式讓學(xué)生合作閱讀，并且討論書本，學(xué)生在合作閱讀和討論交流中，把他們對課文的想法和體驗(yàn)都深化了。同時(shí)，在全班或小組討論過程中，教師教授學(xué)生如何進(jìn)行討論的策略，并進(jìn)行練習(xí)，學(xué)生從中可以受益。
整個(gè)教學(xué)過程中，教師都勤于辨別學(xué)生的實(shí)際閱讀水平和能力，使用流動記錄或分析、閱讀觀察和談話的方式，指導(dǎo)閱讀者表現(xiàn)出的習(xí)慣和使用策略并理解他們已形成的部分理論。教師這樣做的目的是支持和擴(kuò)展學(xué)生們的能力，將他們引向稍難的課文，使教和學(xué)的雙方達(dá)到清晰而明確的目標(biāo)。
由于東西方文化和價(jià)值觀念的區(qū)別，美國的小學(xué)閱讀教學(xué)從思想觀念、教材一直到教學(xué)方法，都和我們有著極大的區(qū)別，主要表現(xiàn)在：
１．重視學(xué)生自主的閱讀實(shí)踐活動，強(qiáng)調(diào)主體參與。課堂上的大部分時(shí)間用于學(xué)生的獨(dú)立閱讀或小組的合作閱讀，讓每個(gè)學(xué)生都能夠有比較充分的獨(dú)立閱讀的時(shí)間。和我們閱讀教學(xué)中教師領(lǐng)著學(xué)生一個(gè)個(gè)地討論問題，一段段地分析課文情況有著顯著的區(qū)別。
２．重視個(gè)體閱讀能力和興趣的差異。閱讀課里沒有統(tǒng)一的閱讀材料，把閱讀材料的選擇權(quán)留給學(xué)生。閱讀程度高的學(xué)生和閱讀程度低的學(xué)生可以分別閱讀不同的教材；閱讀程度接近，但是興趣愛好不同，比如有些愛好科技，有些愛好文學(xué)，閱讀的材料也可以自己選擇。閱讀的方式也因人而異，可以根據(jù)閱讀程度，也可以根據(jù)閱讀興趣，形成不同的組合。這樣，使每個(gè)學(xué)生都可以根據(jù)自己的閱讀水平和閱讀興趣自主決定閱讀材料和學(xué)習(xí)的方法，閱讀效率能夠得到較大的提高。
３．正確發(fā)揮教師的主導(dǎo)作用。由于學(xué)生閱讀教材各不相同，因此教師指導(dǎo)閱讀主要不是在幫學(xué)生讀懂理解文章，而是側(cè)重于幫助學(xué)生掌握閱讀策略和閱讀方法，以及對閱讀困難學(xué)生的個(gè)別指導(dǎo)和課堂教學(xué)的組織上。課堂上教師用于全班講解的時(shí)間十分有限，用于個(gè)別或小組指導(dǎo)的時(shí)間大大超過全班指導(dǎo)的時(shí)間。

四、英語教學(xué)形式活潑多樣。

一年級的課程中，有些老師會教學(xué)生一首歌，叫作“Bossy E”（專橫的E）。歌的內(nèi)容是教小朋友當(dāng)單詞的形式為CVCe（輔音+元音+輔音+e）的時(shí)候，中間的元音發(fā)它本來的音。比如shake，a就發(fā)/ei/的音，而不是/?/，否則就變成了shack。

歌詞大意就是E是個(gè)很專橫的字母，因?yàn)樗鲆娫艉缶鸵屧粽f出它自己的名字（也就是元音發(fā)它本身的音的意思）。